Происходящая сейчас вспышка болезни, вызванная вирусом Эбола (БВВЭ), началась в Гвинее в декабре 2013 года. Теперь она распространилась путем инфекционного заражения на Гвинею, Либерию и Сьерра-Леоне, а в последние дни инфицированный путешественник из Либерии заразил небольшую группу людей в Нигерии, с которыми он имел прямые контакты.
8 августа 2014 года ВОЗ в соответствии с Международными медико-санитарными правилами (2005 г.) (ММСП объявила вспышку болезни, вызванной вирусом Эбола (БВВЭ) в Западной Африке, чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение (ЧСЗМЗ).
Для того, чтобы поддержать международные усилия, нацеленные на то, чтобы не допустить распространения эпидемии и обеспечить согласованные меры со стороны международного сообщества в секторе путешествий и туризма, главы Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), Международной организации гражданской авиации (ИКАО), Всемирной туристской организации (ЮНВТО), Международной ассоциации воздушного транспорта (ИАТА) и Всемирного совета по путешествиям и туризму (ВСПТ) решили активизировать Целевую группу по вопросам путешествий и транспорта, которая будет отслеживать ситуацию и обеспечивать сектор путешествий и туризма, равно как туристов последней информацией.
Опасность передачи вируса Эбола во время воздушного перелета невелика. В отличие от таких инфекций, как инфлюэнца или туберкулёз, Эбола не передается от инфицированного человека при вдыхании воздуха (или взвешенных в воздухе частиц). Передача инфекции происходит только при прямом контакте через кровь, выделения, органы или иные жидкости организма инфицированного человека или мертвого человека или животного, случаи, с которыми обычный путешественник вряд ли когда сталкивается. Как бы то ни было, путешественникам рекомендуется полностью избегать такого рода контактов и прибегать к таким обычным мерам гигиены, как мытье рук.
Опасность быть зараженным в самолете также невелика, так как больные обычно себя так плохо чувствуют, что они не способны путешествовать, а для передачи болезни требуется прямой контакт с жидкостями инфицированного человека.
В большинстве случаев в Либерии, Гвинее и Сьерра-Леоне инфицирование происходит в общинах, когда члены одной семьи или друзья, оказывая помощь заболевшему или при подготовке к похоронам и во время церемонии захоронения, не принимают неукоснительно мер защиты от инфекции и мер предосторожности.
Имеется еще одно важное место, где передача инфекции может иметь место. Это клиники и иные пункты оказания медицинских услуг, где медицинские работники, пациенты и другие лица находятся в незащищенном контакте с инфицированным человеком. В Нигерии случаи заболевания связаны с только с лицами, имевшими прямой контакт с одним единственным путешественником, который был госпитализирован при прибытии в Лагос.
Важно иметь в виду, что инфицированное лицо распространяет вирус на других только с появлением у него симптомов заболевания. Обычно симптомы появляются у человека по прошествии от двух до 21 дня («инкубационный период»). В число симптомов входят жар, слабость, головная боль и боль в горле. За этим следует рвота, диарея, сыпь и в ряде случаев кровотечение.
Для путешественника опасность подвергнуться инфекции вирусом Эбола во время посещения стран, затронутых вирусом, и заболеть ею после возвращения весьма незначительна, даже после посещения районов, где известны такие случаи.
Если человек, включая путешественника, находился в районах, в которых недавно выявлены случаи появления вируса Эбола, он должен обратиться к врачу при первых проявлениях заболевания (жар, головная боль, боли в теле, боль горле, диарея, рвота, боли в желудке, сыпь, покраснение глаз и в некоторых случаях кровотечение). Лечение на ранней стадии может улучшить прогнозы.
Более тесное международное сотрудничество должно быть нацелено на поддержку действий по недопущению распространения вируса, воспрепятствование передачи инфекции в другие страны и облегчение положения в странах, затронутых вирусом.
От затронутых вирусом стран требуется проведение скрининга при выезде всех лиц в международных аэропортах, морских портах и основных автодорожных узлах в случае выявления вызывающих подозрение лихорадочных заболеваний, потенциально могущих быть проявлением инфекции Эбола. Любое лицо с заболеванием, могущим быть БВВЭ, нельзя допускать к выезду до получения надлежащего медицинского заключения. Контакты или случаи Эбола не должны становиться частью международных путешествий, если только такое путешествие не есть часть надлежащего медицинского заключения.
Страны, не затронутые вирусом, должны усилить средства выявления и немедленного ограничения распространения новых проявлений, при этом избегая мер, которые будут рассматриваться как чрезмерное вмешательство в сферу международных путешествий или торговли.
ВОЗ рекомендует не вводить какие-либо запреты на международные путешествия или торговлю в соответствии с рекомендацией Комитета ВОЗ по чрезвычайной ситуации в связи со вспышкой Эбола.
В данный момент ВОЗ не рекомендует введение ограничений на путешествия и активный скрининг пассажиров по прибытии в морские порты, аэропорты или автодорожные узлы в незатронутых странах, не имеющих общие границы с затронутыми странами.
Повсюду в мире страны обязаны предоставлять своим гражданам, путешествующим в страны, затронутые Эболой, точную и надлежащую информацию о вспышке Эболы и мерах, снижающих риск заражения.